美国的阿瑟港是一座航运兴旺的海滨小城。上个世纪初，城外住着一位名叫丹尼尔的小孩，她经常坐在种满爬山虎的宅院里，入迷地看着海面上来来往往的船舶，幻想着自己也能具有一艘大船，但她家里真实太穷了，甚至连一艘略大的木船悉数买不起。

　　一次，丹尼尔的街坊有一艘柴油机帆船沉到了水底，就不想再要了。丹尼尔想把这艘船捞上来，但她的父亲无法地提示她说：“雇人捞上来再修补好，最起码要花50美元，咱们就没有这么多钱！”

　　丹尼尔听后，怯怯地跑去问街坊说：“已然你不要了，能否现在就宣告那艘船归我？”

　　街坊容许了她的恳求，并给她写了一个书面证明表明那艘沉船归于丹尼尔，随即，丹尼尔拿着这张证明找到了周围的一位老商人，问她借50美元：“我写一张字据，假设我30天之内不能偿还，那这艘船就归于您了！”

　　老商人想了想，认为吃不了什么亏，就容许了。丹尼尔用借来的50美元雇人把船打捞了上来，并且修整了一番，半个月后，在父亲的帮助下，她用100美元的价格易手卖了出去，还清告贷后，赚了50美元。丹尼尔的父亲兴奋不已，直夸自己的孩子是一株爬山虎――知道借别人的力气做自己的工作！

　　丹尼尔长大后，到码头做了一名轮船修补工，今后还运营起了一家小小的修补行，不过几年下来，她并没有赚到什么钱。要创大业就要有大本钱，丹尼尔去哪儿找本钱?一次，丹尼尔带着丢失的心境回到家，看着宅院里满墙的爬山虎，她遽然想起父亲从前对她的称誉，一个创意猛地在心中出现出来！

　　她的修补行里有一艘当废船买来但尚能飞行的老油轮，所以丹尼尔对它进行了底子的修补改装，以低价的价格包租给一家石油企业。然后，丹尼尔带着租约协议找到了美国大通银行请求借款，以石油企业的租金来分期抵付银行借款的本金和利息。虽然丹尼尔自身没有财物诺言，但那家石油企业却有满足的诺言和杰出的经济效益，大通银行的司理们酌量了一番后，容许了丹尼尔的请求。